Напівзруйнований храм олімпійського Зевса присвячений царю олімпійських богів, що і пояснює назву пам'ятника. Він стоїть в декількох хвилинах ходьби від центру Афін, всього в 500 метрах на південний схід від Акрополя і в 700 метрах на південь від площі Синтагма.
Будівництво храму почалося в 6-му столітті до нашої ери, і його проєктування було доручено архітекторам Антістату, Каллешрусу, Антімахіду і Порину. Спочатку він планувався для будівництва з вапняку в строгому доричному стилі і повинен був стати найвеличнішим з усіх храмів. Однак його будівництво припинилося в 510 році до нашої ери через політичні заворушення, коли тиран Гіппій був вигнаний з Афін.
Храм залишався недобудованим протягом наступних 336 років. У 174 році до нашої ери сирійський цар Антіох IV Єпіфан розпочав його реконструкцію, змінивши будівельний матеріал з вапняку на високоякісний пентелійський мармур та архітектурний стиль з доричного на коринфський. Фактично, це був перший випадок, коли коринфський ордер був використаний для зовнішнього оздоблення храму. Однак, коли Антіох помер, проєкт не був завершений, і пам'ятник знову залишився незавершеним.
У 125 році до нашої ери римський імператор Адріан включив цей храм у свою програму будівництва Афін. Безліч статуй богів і римських імператорів прикрашали храм, в тому числі величезна статуя Зевса з золота і слонової кістки. У своєму остаточному вигляді храм мав 104 колони по 17 метрів у висоту і 2 метри в діаметрі кожна. На жаль, цей храм простояв у величі всього пару століть. У 267 році нашої ери, під час захоплення Афін герулами, храм і значна частина міста були пошкоджені.
У 425 році нашої ери, слідом за пануванням християнства, візантійський імператор Феодосій II заборонив культ давньогрецьких і римських богів у храмі. По суті, він дозволив людям використовувати його дорогоцінний мармур для будівництва церков, будинків та інших будівель у місті. До кінця візантійського періоду, в середині 15-го століття, зі 104 колон зберіглася лише 21.
Храм зазнав більшої шкоди під час османської окупації та перших десятиліть існування Грецької держави. У 1852 році сильний шторм повністю зруйнував целлу (головне приміщення храму) і велику статую Зевса. На той час вціліло лише 15 колон і на землі лежала шістнадцята колона.
Проєкт розкопок і реставрації храму остаточно розпочався в кінці 19-го століття Британською археологічною школою Афін. Німецький археолог Габріель Вальтер знову розкопав це місце в 1922 році, його наступниками стали грецькі археологи під керівництвом Іоанніса Травлоса.
Незважаючи на труднощі, які йому довелося пережити, храм Зевса Олімпійського досі вважається однією з найкращих стародавніх пам'яток міста.
Pusiau sugriuvusi Olimpo Dzeuso š ventykla skirta Olimpo dievų karaliui, todė l ir kilo paminklo pavadinimas. Ji stovi vos už kelių minuč ių pė sč iomis nuo Atė nų centro, vos 500 metrų į pietryč ius nuo Akropolio ir 700 metrų į pietus nuo Sintagmos aikš tė s.
Š ventyklos statyba prasidė jo VI amž iuje prieš Kristų , o jos projektavimas buvo patikė tas architektams Antistatui, Kaleš rui, Antimachui ir Porinui. Iš pradž ių buvo planuojama, kad ji bus pastatyta iš kalkakmenio griež tu dorė niniu stiliumi ir taps didingiausia iš visų š ventyklų . Tač iau jos statyba buvo sustabdyta 510 m. prieš Kristų dė l politinių neramumų , kai tironas Hipijas buvo iš varytas iš Atė nų.
Š ventykla liko nebaigta statyti dar 336 metus. 174 m. pr. Kr. Sirijos karalius Antiochas IV Epifanas pradė jo jos rekonstrukciją , pakeisdamas statybinę medž iagą iš kalkakmenio į aukš tos kokybė s pentelinį marmurą , o architektū ros stilių – iš dorė ninio į korintietiš ką jį . Tiesą sakant, tai buvo pirmas kartas, kai korintietiš kasis ordinas buvo panaudotas š ventyklos iš orė s dekoravimui. Tač iau Antiochui mirus, projektas nebuvo baigtas, o paminklas vė l liko nebaigtas.
125 m. pr. Kr. Romos imperatorius Adrianas į traukė š ią š ventyklą į savo Atė nų statybos programą . Š ventyklą puoš ė daugybė dievų ir Romos imperatorių statulų , į skaitant didž iulę Dzeuso statulą , pagamintą iš aukso ir dramblio kaulo. Galutinė je formoje š ventykla turė jo 104 kolonas, kurių kiekviena buvo 17 metrų aukš č io ir 2 metrų skersmens. Deja, š i š ventykla savo didybė je iš silaikė tik porą š imtmeč ių . 267 m. , heruloms už imant Atė nus, š ventykla ir didelė miesto dalis buvo apgadinta.
425 m. po Kr. , iš kilus krikš č ionybei, Bizantijos imperatorius Teodosijus II už draudė š ventykloje garbinti senovė s graikų ir romė nų dievus. Iš esmė s jis leido ž monė ms naudoti brangų marmurą baž nyč ių , namų ir kitų miesto pastatų statybai. Bizantijos laikotarpio pabaigoje, XV a. viduryje, iš.104 kolonų buvo iš likusi tik 21.
Š ventykla dar labiau nukentė jo Osmanų okupacijos metu ir pirmaisiais Graikijos valstybė s deš imtmeč iais. 1852 m. smarki audra visiš kai sunaikino celę (pagrindinę š ventyklos patalpą ) ir didelę Dzeuso statulą . Iki to laiko buvo iš likusios tik 15 kolonų , o š eš ioliktoji gulė jo ant ž emė s.
Š ventyklos kasinė jimų ir restauravimo projektas pagaliau prasidė jo XIX a. pabaigoje, jį vykdė Britų archeologijos mokykla Atė nuose. Vokieč ių archeologas Gabrielis Walteris vė l kasinė jo š ią vietą.1922 m. , o jo darbus perė mė graikų archeologai, vadovaujami Ioannio Travlo. Nepaisant sunkumų , kuriuos teko iš tverti, Olimpo Dzeuso š ventykla vis dar laikoma vienu graž iausių miesto senovinių paminklų .